Der Kernel (engl. kernel - Kern) ist ein Bestandteil von Betriebssystemen - und zwar gewissermaßen der fundamentalste. Er steuert, dem Kleinhirn nicht unähnlich, die systemnahsten Prozesse: Wie das Dateisystem organisiert ist; welche Geräte angeschlossen sind und mithilfe welcher Treiber sie angesprochen werden; wieviele Prozessoren im PC verbaut sind und wie am besten die einzelnen "Rechenaufgaben" auf diese verteilt werden usw. - so wie eben in dem Teil des Hirns, das selbst, wenn alles andere nicht mehr funktioniert, der Lunge immer noch den Befehl zum Atmen gibt.

Sie kommen mit dem Kernel normalerweise nur in einem einzigen Fall in Berührung: Im Falle einer kernel panic. Das sind die berühmten blauen Bildschirme, mit denen Windows-Rechner mitunter stehenbleiben (und zwar urplötzlich), weil der Kernel ein Problem festgestellt hat, das zu lösen er nicht mehr imstande war... Hoffen wir, dass das bei Ihnen nicht zu oft vorkommt.